Kita asumsikan dulu The Turtles (Turtle Trader) merujuk pada trader yang menggunakan metode Turtle Trading.
Turtle Trader terutama memperdagangkan kontrak futures, yang pada saat itu biasanya disebut sebagai commodity trader. Mereka memperdagangkan beberapa commodity futures yang paling umum di bursa komoditas Amerika Serikat.
Karena nilai transaksi mereka mencapai jutaan dolar, mereka tidak bisa beroperasi di pasar yang likuiditasnya rendah, karena akan menghadapi situasi canggung "mau beli tidak ada yang jual, mau jual tidak ada yang beli". Turtle Trader hanya akan menerapkan metode mereka di pasar dengan likuiditas tertinggi.
Secara umum, mereka memperdagangkan semua pasar berlikuiditas tinggi di Amerika Serikat, kecuali pasar biji-bijian dan daging.
Alasan mereka tidak memperdagangkan pasar daging adalah karena bursa-bursa tersebut memiliki masalah korupsi. Beberapa tahun setelah tim Turtle dibubarkan, FBI (Biro Investigasi Federal Amerika Serikat) meluncurkan investigasi besar-besaran terhadap pusat perdagangan daging Chicago, dan menuduh sejumlah trader melakukan manipulasi harga serta berbagai bentuk korupsi lainnya.
Seperti yang dikatakan Turtle Trader sendiri, mereka hanya akan trading di pasar dengan likuiditas sangat tinggi, karena metode mereka tidak dapat berfungsi secara efektif di pasar yang "sepi". Pasar forex dianggap sebagai pasar dengan likuiditas tertinggi di dunia, sehingga trader forex bisa dengan tenang menggunakan metode ini untuk trading dan meraih profit.
Bapak Pendiri Turtle Trading: Richard Dennis
Pendiri program Turtle Trading adalah sosok misterius di lantai bursa Chicago Board of Trade, Richard Dennis. Sebelum memahami lebih jauh tentang sistem trading Turtle, kita harus mengenal terlebih dahulu "nenek moyang Turtle" yang unik dan sangat visioner ini.
Awal mula Turtle Trader bermula dari "Pangeran Trading Futures" Richard Dennis. Pemuda biasa dari Chicago ini, dengan menguasai probabilitas, tidak takut rugi, dan berpegang teguh pada prinsip trading, berhasil meraup 200 juta dolar (sekitar Rp3,2 triliun) dari modal 400 dolar (sekitar Rp6,5 juta). Di pasar futures ia sukses di usia muda, membangun karier dari nol, dan mendirikan C&D Commodities.
Ia menganut prinsip trading mengikuti tren, dan merasa trading bisa dilakukan dengan cara yang mekanis. Karena itu ia juga menggunakan program trading, dan merupakan pelopor program trading. Ia memperdagangkan berbagai macam komoditas futures, dan apapun yang ia perdagangkan, selalu dihitung dalam ribuan lot.
Selain kesuksesannya sendiri, Richard Dennis juga mendirikan Turtle Training Camp pada tahun 1984 dan 1985. Ia mereplikasi metode tradingnya sendiri dan melatih 20 trader. Pelatihan selama dua minggu itu menghasilkan performa rata-rata tahunan 100%, bagi hasil 20%, dan bonus performa sebesar 35 juta dolar AS (sekitar Rp560 miliar)! Inilah Turtle Training Camp yang sangat terkenal dan sangat sukses. Ia membuktikan bahwa metode menghasilkan uang bisa direplikasi! Selama mengikuti metode dan benar-benar menjalankannya, cara mekanis bisa berhasil!
Richard Dennis lahir pada tahun 1949. Pada tahun 1968 saat ia berusia 19 tahun, karena masih terlalu muda untuk trading sendiri, ia meminta ayahnya untuk membantunya trading di bursa. Namun pada periode ini ia sering mengalami rugi. Hingga tahun 1970 saat usianya 21 tahun, setelah dewasa ia terjun langsung ke trading, dan tahun pertama ia sudah mulai profit. Ia terutama melakukan day trading, dengan komoditas utama kedelai, jagung, dan gandum. Hingga tahun 1978 ia mulai beralih ke trading jangka panjang di luar lantai bursa, karena ia tidak ingin terbatas pada komoditas pertanian saja. Ia mulai memperdagangkan forex, suku bunga, emas, dan berbagai kontrak futures lainnya, dengan tujuan untuk bisa trading berbagai macam komoditas.
Pada tahun 1984 dan 1985 ia menyelenggarakan dua angkatan Turtle Training Camp untuk melatih trader, dan meraih kesuksesan yang sangat besar. Akhirnya pada tahun 1988 ia meninggalkan pasar investasi dan beralih ke dunia politik. Ia sangat tertarik pada politik, dan pernah menyumbang dalam jumlah yang sangat besar. Dalam hal filantropi pun ia tidak mau kalah, ia sangat antusias terhadap kegiatan sosial. Yang agak disayangkan, pada tahun itu fondasinya justru mengalami rugi 50%. Namun dilihat dari tingkat pengembalian tahunannya, performa pengelolaan fondasinya tetap mencapai 25%.
Karier profesional Richard Dennis sebagai trader sebenarnya tidak lama. Dari awal ia berinvestasi hingga usia 39 tahun, di usia yang masih sangat muda ia sudah beralih ke bidang usaha yang ingin ia tekuni. Secara pribadi, saya merasa pensiun dari pasar investasi di usia 39 tahun sungguh agak disayangkan. Karena metode tradingnya hingga saat ini masih sangat berguna. Dan para murid Turtle yang ia latih, juga masih terus trading di pasar investasi dan meraih hasil yang cukup baik.