在市场里跌跌撞撞，多数人无非是对追求金钱有一股狂热，向往财富自由所带来的真正自由。倘若想要迅速致富，德国知名投机大师安德烈·科斯托兰尼（Andre Kostolany）曾说，有3种方法：1. 通过带来财富的婚姻；2. 通过幸运且颠覆性的商业点子；3. 通过投机。在这3个方法中，找到有钱的另一半可遇不可求；而要像地球首富马斯克一样，拥有聪明的头脑，想出一个可以颠覆性的商业点子也不容易，相对来说，真的想要在短时间内赚到快钱致富，投机可能是门槛最低的一种选择。
赌徒VS.投机家：什么是投机？
对投机，很多人都无法很明确其定义，例如巴菲特的老师本杰明·格雷厄姆（Benjamin Graham）和戴维·多德（David Dodd）在1951年出版的经典书籍《证券分析》（Security Analysis）中，就用删除法的方式定义“投机”，认为投机就是不符合“经过透彻分析，确保投资本金安全，并获得满意报酬”的金融行为。
更多时候，投机被认为是金融市场的负面教材，甚至简单的与赌博行为画上等号。不过在金融市场上，我们仍会看到一些成功的投机人士，例如金融大鳄乔治·索罗斯（George Soros）、安德烈·科斯托兰尼，或是30岁就成为百万富翁的传奇操盘手杰西‧李佛摩尔（Jesse Livermore），在金融市场上创造出巨额财富。很显然的，投机不单纯只是赌博游戏，不然不会出现如此成功的投机家。
那么，成功的投机家究竟是什么呢？科斯托兰尼为此下了一个定义：“投机家是有识之士，是三思而后行的证券交易人士，能准确预测经济、政治和社会的发展趋势，并从中获利。”
与投机家和赌徒不同，赌徒会不经思考进行投资，然后孤注一掷；而投机家则会在决定投资策略之前，经过缜密思考，分析所有可能影响投资标的的因素之后，拟定投资策略，最后进场投资。投机家也不像投资客那样只选择确保本金安全的投资标的，投机家会主动拥抱风险、看准机会，挑战高回报的可能性。
四个特性加快赚钱速度
中国台湾地区的“期货天王”张松允曾经提到，“财富的累积应该是全面加快赚钱的速度，降低亏钱的速度与机率，并着重投资操作赚钱的重力加速度，而不是求一个平均投资回报率。”因此，想要成为一个成功的投机家，应该要看准投资目标，在对的时间点进行投资，进而获得最大回报。归纳古今中外的成功投机家，可以发现他们都有几个特性：
1. 积极搜集有用的信息，充实自己
投机家是用功的研究者，他们总是会搜集可能的投资标的资讯，进而找到投资机会。日本“股神”是川银藏（Korekawa Ginzo）就是如此。他至少花了3年的时间彻底分析世界各国数十年来的物价、经济景气、股价等数据。等到彻底通透了解金融危机产生的原因之后，才开始进入股市投资。
李佛摩尔也提到，投机应该要当事业来经营，所以投机家必须下定决心竭尽所能地吸取有用的资讯来充实自己。可见，一个不用功的投资人是无法成为一个成功的投机家的。
“股神”巴菲特几十年来每天花费大量时间进行情报搜集，比如阅读新闻、报纸以及财务报表等，并思考这些情报信息。
2. 拥有主见，找出可能大幅获利的投资机会
除了搜集资讯之外，成功的投机家还应该是一个很好的观察家，通过判读搜集得来的情报资讯，比其他人更早观察出可能的投资机会。
金融巨鳄索罗斯做空英镑是很典型的例子。1992年，德国因为东西德统一，经济迅速增长，但英国却面临经济萧条，对于英国来说，为了支持英镑的强势，必须采取高利率政策，所以英国希望德国能降低马克的汇率，以减缓英镑贬值的压力。但德国内部却因为通货膨胀问题，也希望维持高利率政策，这让索罗斯看到投资机会。
索罗斯认为，英镑无法一直强势，英镑相对于德国马克应该大幅贬值，所以他做空英镑，买进马克，最后不但迫使英国无奈退出欧洲汇率机制，还在1个月内豪赚15亿美元。在这个例子中，即便索罗斯的对手是英国央行，但索罗斯看到英国与德国的矛盾，大胆执行投资策略，在短时间内获得巨额财富。
3. 彻底执行计划的能力
找出投资机会之后，另一个很重要的特质是彻底执行计划的能力。身为一个成功的投机家，需要是耐心，等待投资时机的到来。最忌讳的就是在时机还没发酵，或是发酵到一半的时候就撤出计划，错失高额获利的机会。
日本股市之神是川银藏投资日本水泥公司时就是如此。1976年，日本水泥公司处于严重亏损的状态，但是川银藏认为，日本水泥公司的股价已经进入低谷区。当时日本面临严重的失业问题，政府势必要大兴土木来吸取大量的劳动力，再加上日本水泥公司有自己石灰石的矿山，原料可以自行掌控，应该是绝佳的投资标的。
因此是川银藏低价买进日本水泥公司的股票，之后一如预期，日本政府提出大型经济刺激计划，日本水泥公司股票也水涨船高，因为这只股票也让是川银藏两年内获利高达4倍。
4. 培养认错的能力
虽然投机家常常比其他人事先看到投资机会，但一个明智的投机家，会在危险信号出现的时候，保持警觉，如果发觉做了错误的决策，就会当机立断，改变投资策略。
索罗斯曾这样说：“我有认错的勇气。当我一觉得犯错，马上改正，这对我的事业十分有帮助。我的成功，不是来自于猜测正确，而是来自于承认错误。”
任何人都会犯错，而且是经常犯错，在生活中如此，在投资中亦是如此。将索罗斯的“易错性”理论推而广之，我们不仅要经常有承认错误、改正错误的决心和勇气，更需要不断地修正自己的观点和行为。通俗地说，也就是知错能改。
李佛摩尔曾说，除非市场本身的走势验证了你的想法，否则千万不要一意孤行。因为市场永远不会错，个人观点常常都是错的。即时认错，也是投机家的重要功课。
“投机是一门艺术，不是科学。”投机行为虽然可以让人短期致富，但也有可能面临破产危机，唯有执行胆大心细的投资决策，才能在求取高额回报之时，持盈守成，享受成功投机带来的喜悦。
投机大师看投机
◎ 投机是一种艺术，而不是科学。投机行径就像一段危险的航海之行，航行在发财与破产之间，聪明的舵手，当然是经验丰富，能独立思考的人。
◎ 我牢记一条座右铭：有钱的人可以投机，钱少的人，不可以投机，根本没钱的人，必须投机。
◎ 有远见的投机家密切关注各种基本因素，如金融和贷款政策、利率……。他制定周密的计划和策略，根据每天发生的事件进行调整。总而言之，投机者有想法，不管正不正确，毕竟是个想法。这是投机家和市场玩家的基本差异。
◎ 任何学校都教不出投机家，他的工具，除了经验外，还是经验。
◎ 成功的投机家在100次交易中，获利51次，亏损49次，他就靠这个差数为生。
◎ 投机的竞技始终是世上最具魅力的游戏。但是这样的游戏，愚蠢的人不能玩，懒得动脑筋的不能玩，情绪平衡不佳的人不能玩，妄想一夜致富的冒险家更加不能玩，否则他们都将穷困潦倒致死。
◎ 任何有心从事投机的人都应该将投机视为事业，而不是像许多人一样把它当成纯赌博。
◎ 你不可能每天或每周都投机成功，一年里面可能只有4到5次，你能随心所欲地操作交易，其他时候必须静待市场为下一个重大走势做准备。
◎ 投资者应该一如成功的投机客，在从事投机冒险时对自己的资本随时保持戒心。