在经历了2008年金融危机后，很多人开始从股票市场将目光转向了其它投资领域，比如外汇、期货及期权等。不过，在你开始交易外汇及期货交易前，一定要对不同的市场有足够的了解，才能选择最适合自己交易风格的市场。
外汇
外汇是全球最大的金融市场，日交易量超过6万亿美元，它囊括了全球所有货币的交易。外汇市场没有中央交易所，所有的交易都是在“场外”进行。外汇市场一周5天都处于运转中。
外汇交易对执行速度的要求很高，而且交易可以即时进行。也因此，交易者可以根据市场的行情变化随时调整交易，你获得的报价都是根据即时市场行情来决定的。
外汇交易没有最低手续费。交易者通常只需支付点差费用。
期货
期货合约是金融合约的一种。买卖双方约定在未来某一时间交割某种商品，买方买入一种期货合约，意味着他同意将来以固定的价格买入一种商品，而卖方必须以约定的价格卖出这种商品。交割日期可以是一周、一个月、一季度甚至一年。期货市场的交易者也可以进行双向交易。
与外汇市场相比，期货市场的规模要小得多，日均交易量约600亿美元左右。因此，期货市场的流动性相比外汇市场也要小得多，尽管如此，这部分流动性已经能能够满足绝大多数投资者的需求。
与外汇不同的是，期货交易必须在交易所进行。芝加哥商业交易所（CME）的期货合约交易量最大。除此之外，洲际交易所（ICE）和欧洲期货交易所（Eurex）也是交易量相当庞大的交易所。
期货交易的交割价是无法确定的。期货交易通常不会立刻进行，因此交易者很难确切知道自己能够买入或者卖出多少商品。
期货交易不仅需要支付点差，而且还要支付手续费、结算及兑换费用等。这些费用能够迅速累积，最终消耗交易者的盈利。
外汇市场和外汇期货到底是形似而神不似。外汇现货和外汇期货交易的主要区别是在哪里呢？
1. 现货外汇市场是场外交易，而外汇期货交易是中心交易
场外交易的特征就是没有中心交易所。这就意味着在一定程度上交易缺乏透明度，比如零售外汇经纪商会在买卖报价上加价来维持盈利等。此外，市场参与者之间均为匿名交易，场外市场存在对手方风险。
相反的，期货交易则更加透明，交易环境受到良好的监管。期货合约是在交易所（比如芝加哥期货交易所（CME）等）进行，交易参与方之间都受到履约保证书和保证金的制约，因此对手方违约的风险大大减小。
2. 现货外汇交易费用分为手续费和点差，而外汇期货只有手续费
在场外现货外汇市场，交易者每进行一笔交易，都需要支付手续费或者点差费用。经纪商会在买卖报价上加少数几个点作为自身的收入来源。也有很多零售经纪商同时收取这两种费用。此外，经纪商也会收取隔夜利息，具体费用根据交易者持仓的货币对而有所不同。
如果交易的是外汇期货市场，那么报价就是简单直观的，不存在加价的情况。交易者只需要支付手续费。当然，每个经纪商的手续费收费不同。比较之下，期货交易的费用要明显低于现货外汇交易。
3.外汇期货以美元为计价单位
外汇期货交易中的每一笔合约都是以美元作为计价单位。一份欧元期货合约就相当于是EUR/USD交易。要留意，日元合约则也是指的JPY/USD交易，这和外汇交易相反（外汇交易为USD/JPY）。
4. 期货价格每一点的价值和外汇不同
在外汇期货合约中，每一点的价值是不同的。比如说，一个迷你欧元或英镑合约，1个点的价值是6.25美元。如果你交易的是常规合约，那么每一个点的价值是12.5美元。
但是当你交易现货外汇时，每一点的价值则有所变化。拿一手是标准的现货外汇合约来说，每一个点的价值是10美元。
5. 期货合约有期限，外汇交易无期限
所有的期货合约，包括外汇期货合约都是有期限性的，所以交易者在到期日需要卖掉手上的合约，然后买入新的合约。
而在现货外汇市场就没有“到期”这一说法。交易者可以无限时间持仓，无论是数周、数月还是数年。
6. 外汇期货可以看到机构持仓情况
外汇期货市场的一个独特点，是可以看到一些在现货外汇市场无法获得的信息。比如说，每周机构持仓报告（即“交易员持仓报告”）提供了关于市场上投机者和对冲交易者的净多头或净空头持仓情况。这是因为期货交易都是在中心交易所进行，便于这些数据的收集。
7. 外汇期货报价都是最佳买卖价，而外汇报价则更加多变
在外汇期货交易中，合约买卖价都是按照买家和卖家认为最理想的价格来确定，而这个价格有可能和真实的外汇现货价格有很大的差异。这也是期货和现货外汇非常不同的地方。
结语
外汇市场的高流动性及对零售交易者的开放程度，都能提供相当好的投资环境。而期货的零售交易者占比较少，其高风险性也使期货市场更适合有一定交易经验的投资者。不管你最终决定交易外汇还是期权，最重要的依然是建立交易计划、严格遵守原则，并坚持下去。