在經歷了2008年金融危機後，很多人開始從股票市場將目光轉向了其它投資領域，比如外匯、期貨及期權等。不過，在你開始交易外匯及期貨交易前，一定要對不同的市場有足夠的了解，才能選擇最適合自己交易風格的市場。
外匯
外匯是全球最大的金融市場，日交易量超過6萬億美元，它囊括了全球所有貨幣的交易。外匯市場沒有中央交易所，所有的交易都是在「場外」進行。外匯市場一週5天都處於運轉中。
外匯交易對執行速度的要求很高，而且交易可以即時進行。也因此，交易者可以根據市場的行情變化隨時調整交易，你獲得的報價都是根據即時市場行情來決定的。
外匯交易沒有最低手續費。交易者通常只需支付點差費用。
期貨
期貨合約是金融合約的一種。買賣雙方約定在未來某一時間交割某種商品，買方買入一種期貨合約，意味著他同意將來以固定的價格買入一種商品，而賣方必須以約定的價格賣出這種商品。交割日期可以是一週、一個月、一季度甚至一年。期貨市場的交易者也可以進行雙向交易。
與外匯市場相比，期貨市場的規模要小得多，日均交易量約600億美元左右。因此，期貨市場的流動性相比外匯市場也要小得多，儘管如此，這部分流動性已經能夠滿足絕大多數投資者的需求。
與外匯不同的是，期貨交易必須在交易所進行。芝加哥商業交易所（CME）的期貨合約交易量最大。除此之外，洲際交易所（ICE）和歐洲期貨交易所（Eurex）也是交易量相當龐大的交易所。
期貨交易的交割價是無法確定的。期貨交易通常不會立刻進行，因此交易者很難確切知道自己能夠買入或者賣出多少商品。
期貨交易不僅需要支付點差，而且還要支付手續費、結算及兌換費用等。這些費用能夠迅速累積，最終消耗交易者的盈利。
外匯市場和外匯期貨到底是形似而神不似。外匯現貨和外匯期貨交易的主要區別是在哪裡呢？
1. 現貨外匯市場是場外交易，而外匯期貨交易是中心交易
場外交易的特徵就是沒有中心交易所。這就意味著在一定程度上交易缺乏透明度，比如零售外匯券商會在買賣報價上加點來維持盈利等。此外，市場參與者之間均為匿名交易，場外市場存在對手方風險。
相反的，期貨交易則更加透明，交易環境受到良好的監管。期貨合約是在交易所（比如芝加哥期貨交易所（CME）等）進行，交易參與方之間都受到履約保證書和保證金的制約，因此對手方違約的風險大大減小。
2. 現貨外匯交易費用分為手續費和點差，而外匯期貨只有手續費
在場外現貨外匯市場，交易者每進行一筆交易，都需要支付手續費或者點差費用。券商會在買賣報價上加少數幾個點作為自身的收入來源。也有很多零售券商同時收取這兩種費用。此外，券商也會收取隔夜利息，具體費用根據交易者持倉的貨幣對而有所不同。
如果交易的是外匯期貨市場，那麼報價就是簡單直觀的，不存在加點的情況。交易者只需要支付手續費。當然，每個券商的手續費收費不同。比較之下，期貨交易的費用要明顯低於現貨外匯交易。
3.外匯期貨以美元為計價單位
外匯期貨交易中的每一筆合約都是以美元作為計價單位。一份歐元期貨合約就相當於是EUR/USD交易。要留意，日元合約則也是指的JPY/USD交易，這和外匯交易相反（外匯交易為USD/JPY）。
4. 期貨價格每一點的價值和外匯不同
在外匯期貨合約中，每一點的價值是不同的。比如說，一個迷你歐元或英鎊合約，1個點的價值是6.25美元（約新台幣200元）。如果你交易的是常規合約，那麼每一個點的價值是12.5美元（約新台幣400元）。
但是當你交易現貨外匯時，每一點的價值則有所變化。拿一手是標準的現貨外匯合約來說，每一個點的價值是10美元（約新台幣320元）。
5. 期貨合約有期限，外匯交易無期限
所有的期貨合約，包括外匯期貨合約都是有期限性的，所以交易者在到期日需要賣掉手上的合約，然後買入新的合約。
而在現貨外匯市場就沒有「到期」這一說法。交易者可以無限時間持倉，無論是數週、數月還是數年。
6. 外匯期貨可以看到機構持倉情況
外匯期貨市場的一個獨特點，是可以看到一些在現貨外匯市場無法獲得的信息。比如說，每週機構持倉報告（即「交易員持倉報告」）提供了關於市場上投機者和對沖交易者的淨多頭或淨空頭持倉情況。這是因為期貨交易都是在中心交易所進行，便於這些數據的收集。
7. 外匯期貨報價都是最佳買賣價，而外匯報價則更加多變
在外匯期貨交易中，合約買賣價都是按照買家和賣家認為最理想的價格來確定，而這個價格有可能和真實的外匯現貨價格有很大的差異。這也是期貨和現貨外匯非常不同的地方。
結語
外匯市場的高流動性及對零售交易者的開放程度，都能提供相當好的投資環境。而期貨的零售交易者佔比較少，其高風險性也使期貨市場更適合有一定交易經驗的投資者。不管你最終決定交易外匯還是期權，最重要的依然是建立交易計劃、嚴格遵守原則，並堅持下去。